Центри обробки даних, де щільно розміщені сервери, системи зберігання та мережеве обладнання, що забезпечують функціонування інтернету, зараз є головною темою дискусій про майбутнє енергоспоживання. Лише в США попит на електроенергію з боку цих масштабних комплексів може зрости майже вдвічі, досягнувши 80 гігават (ГВт) до 2035 року. Цей стрибок спровокований бумом пошукових запитів на базі штучного інтелекту. Для порівняння, це відповідає середньому рівню споживання такої великої європейської економіки, як Франція або Німеччина.

Поки американські політики та виробники енергії готуються до хвилі попиту з цифрової сфери, вони не повинні забувати про «традиційне» споживання у фізичному світі. До 2035 року житловий, комерційний та промисловий сектори країни все одно формуватимуть близько 80% загального попиту на електроенергію. І, подібно до дата-центрів, десятки мільйонів будинків, магазинів і фабрик потребують доступної, надійної та гнучкої електроенергії цілодобово, сім днів на тиждень, 365 днів на рік.

Кооператив з генерації електроенергії Oglethorpe Power, що базується в Джорджії, завжди ставив пріоритетом потреби своїх членів-власників — 38 неприбуткових розподільчих кооперативів, які обслуговують 4,7 мільйона з 11 мільйонів жителів штату. Протягом десятиліть Oglethorpe використовувала свій різноманітний портфель генеруючих активів для стабільного виробництва мільйонів мегават-годин надійної, ефективної та доступної електроенергії для сільських громад штату Персикового дерева. У міру зростання сільської економіки Джорджії Oglethorpe відповідає на виклики, задовольняючи зростаючий попит своїх членів на електроенергію. Компанія щойно обрала технологію парогазових установок від GE Vernova як ключовий елемент своєї довгострокової стратегії постачання для цього процвітаючого південно-східного штату.

Для нової газової електростанції Oglethorpe в окрузі Монро, у центральній частині Джорджії, GE Vernova постачатиме весь «енергетичний острів». Він включатиме дві високоефективні газові турбіни 7HA.03, кожна з яких агрегована з генератором H84 з водневим охолодженням, дві парові турбіни D600, кожна з генератором H65 з водневим охолодженням, а також котли-утилізатори (HRSG). Очікується, що запуск електростанції в окрузі Монро відбудеться у 2029 році, і вона зможе генерувати понад 1400 мегават надійної електроенергії для членів Oglethorpe, які обслуговують сільські та передміські райони штату.

Окрім зміцнення довгострокової енергетичної безпеки штату, нова установка в окрузі Монро після введення в експлуатацію, ймовірно, стане однією з найпродуктивніших, найменш шкідливих для довкілля та найбільш ефективних газових електростанцій у Джорджії, пояснює Гезер Тейлхе, виконавчий віцепрезидент Oglethorpe із зовнішніх зв’язків. «Газ вже є одним із найважливіших видів палива в нашому портфелі, і наша потужність на газовому паливі продовжує зростати», — каже вона. «В умовах сучасної глобально конкурентної індустрії забезпечення цієї передової технології означає, що ми можемо продовжувати робити те, що вдається нам найкраще: генерувати безпечну, надійну та доступну електроенергію для наших членів та 4,7 мільйона жителів Джорджії, яких вони обслуговують».

Сільський бум

У 1930-х роках сільські електричні кооперативи були створені після того, як президент Франклін Д. Рузвельт заснував Адміністрацію електрифікації сільських районів — програму, спрямовану на забезпечення сільських громад електроенергією. Протягом десятиліть електричні кооперативи Джорджії закуповували оптову електроенергію у компаній, які володіли генеруючими активами.

У 1973 році, на тлі ембарго на нафту на Близькому Сході, яке спричинило різке зростання цін на сиру нафту, дефіцит палива та економічну нестабільність, сільські електричні кооперативи Джорджії вирішили, що настав час взяти під контроль власні генеруючі та мережеві активи.

Вони діяли швидко, і вже до 1974 року низові неприбуткові електричні кооперативи Джорджії об’єдналися, щоб створити Oglethorpe Power. Перенесемося в сьогоднішній день: Oglethorpe посідає місце серед провідних виробників електроенергії в США і є найбільшим електричним кооперативом у країні за обсягами виробленої енергії. Компанія генерує оптову електроенергію зі свого різноманітного флоту потужністю 9,3 ГВт для своїх кооперативів-членів, які доставляють надійну електроенергію сільським та передміським громадам по всій Джорджії.

Дотримуючись підходу Джорджії «все включено» щодо забезпечення штату електроенергією, кооперативи-члени Oglethorpe можуть залучати широкий спектр об’єктів ядерної, газової, гідроелектричної, вугільної та відновлюваної енергетики. Такий підхід допоміг забезпечити одні з найнижчих у країні тарифів на електроенергію для домогосподарств. Тейлхе зазначає, що у 2024 році більше трьох чвертей американців проживали в штатах, де тарифи на електроенергію для населення були вищими, ніж у Джорджії.

Доступна електроенергія є важливим фактором успішної стратегії економічного розвитку Джорджії. Завдяки значним інвестиціям великих технологічних компаній Атланта, столиця штату, стає гарячою точкою для розміщення центрів обробки даних. Однак сільські райони штату також переживають зростання завдяки грамотному керівництву, сприятливому бізнес-клімату, міцній нормативній базі та ініціативам щодо розвитку робочої сили, каже Тейлхе. За даними Департаменту економічного розвитку Джорджії, у 2024 фінансовому році 83% нових підприємств та розширень бізнесу були розташовані поза межами 10 округів метрополійного району Атланти. Ті самі сільські райони залучили майже 62% із 20,3 мільярда доларів нових інвестицій у штаті протягом того ж фінансового року.

Надійна енергія для сталішого зростання

І Oglethorpe прагне підтримувати їх на всіх етапах. Хоча домогосподарства споживають близько 60% електрогенерації комунального підприємства, житловий сектор становить приблизно 90% абонентської бази її кооперативів-членів. «Наші члени в сільській Джорджії обслуговують суміш житлових, малих і великих комерційних, промислових та сільськогосподарських навантажень», — каже Тейлхе. «У деяких випадках велике фермерське господарство з системою зрошення є найбільшим споживачем енергії в громаді».

Газова генерація може стати надійним союзником і гнучким ресурсом для швидкозростаючих сільських громад. Нова парогазова установка в окрузі Монро має на меті дозволити Oglethorpe нарощувати потужність, коли це необхідно. «Ми стратегічно включили багато додаткового пальника», — каже Ерік Расмуссен, старший віцепрезидент з капітальних проектів та технічних послуг в Oglethorpe, маючи на увазі здатність установки в окрузі Монро спалювати додаткове паливо у вихлопному каналі котла-утилізатора, тим самим збільшуючи загальну виробітку електроенергії. Це схоже на форсажні камери реактивних літаків — компоненти в системі вихлопу двигуна, які забезпечують додаткову тягу. «Очікується, що нова електростанція в окрузі Монро матиме найкращу теплову ефективність у нашому флоті природного газу».

А газові турбіни 7HA.03 від GE Vernova, які виробляються в сусідньому штаті Південна Кароліна, є ідеальним доповненням до зростаючого портфеля відновлюваних джерел енергії членів Oglethorpe, пояснює Расмуссен. «Вони мають низький мінімальний рівень навантаження, що допомагає нам балансувати мінливість сонячної енергетики в Джорджії», — каже він, маючи на увазі здатність турбіни ефективно працювати при низькій потужності. Під час хмарних періодів 7HA.03 може регулювати потужність, акуратно компенсуючи нестачу сонячної генерації. «Ми хочемо мати можливість працювати на дуже низьких рівнях і надійно задовольняти попит наших членів, дотримуючись найкращих у класі екологічних стандартів», — додає він.

Весь «енергетичний острів» на електростанції в окрузі Монро буде обладнано продукцією бренду GE Vernova, а не являтиме собою мозаїку з обладнання різних виробників. Расмуссен вважає, що єдина лінія комунікації допоможе спростити операційну діяльність.

Ніби орієнтації на більш ніж 1400 мегават надійної, доступної та гнучкої електроенергії було недостатньо, електростанція в окрузі Монро також може стати благом для місцевої економіки, забезпечивши близько 1200 тимчасових будівельних робочих місць, що також може збільшити попит на послуги місцевих підприємств, магазинів та ресторанів. Після введення в експлуатацію очікується, що завод забезпечить близько 25 постійних висококваліфікованих робочих місць для експлуатації, технічного обслуговування та адміністрування. У довгостроковій перспективі електростанція може генерувати значні нові надходження від податку на нерухомість та продажі, які підтримуватимуть місцеві школи та функціонування округу, пояснює Тейлхе.

«Парк газових турбін HA від GE Vernova є одним із найбільш реагуючих і гнучких в індустрії», — каже Дейв Росс, головний виконавчий директор регіону Gas Power Americas компанії GE Vernova. «Ми пишаємося тим, що підтримуємо Oglethorpe Power та її членів у задоволенні зростаючих енергетичних потреб штату, постачаючи обладнання, здатне виробляти надійну електроенергію завдяки нашій передовій та високоефективній технології», — додає він.

Співпраця щодо парогазової установки в окрузі Монро базується на довгій історії співробітництва між GE Vernova та Oglethorpe, каже Расмуссен. «Існує обмежена кількість OEM-виробників» — тобто виробників оригінального обладнання — «які можуть виконувати таку складну роботу і мають підтверджений досвід у цьому, як GE Vernova. Ми раді мати міцні стосунки в цій сфері, які необхідні нам для підтримки зростання наших членів та надійного задоволення попиту».

Джерело