У підлітковому віці Кессі Гарт уявляла будні інженера крізь призму гумористичних коміксів із газет. «Тобі доводиться мовчки сидіти за столом, тоді як начальник без жодної причини влаштовує тобі догану», — згадує Гарт, яка нині керує комерціалізацією водневих технологій та центрами обробки даних у GE Vernova. «Таке враження склалося до того моменту, поки я не спробувала створювати щось власноруч».

Події розгорталися влітку 2006 року. Тоді Гарт, студентка, яка здобувала ступінь бакалавра з лінгвістики та міжнародної економіки, проходила практику у фінансовому підрозділі GE Appliances. Маючи шкільну освіту, базові знання з математики й природничих дисциплін, а також величезний запал, вона подала заявку на вакансію інженера-стажера. «Зрештою, мені довелося суміщати дві посади одночасно», — зі сміхом пригадує вона.

Новий керівник не став сварити дівчину, а натомість поставив перед нею конкретне завдання: модернізувати пінопластову деталь, що захищала дверцята посудомийної машини від деформації під тиском. Не володіючи навичками роботи в системах автоматизованого проектування (CAD), Гарт вручну намалювала ескіз і вирізала прототип, який виявився надзвичайно ефективним. «Рішення було простим, компактним і придатним для масового виробництва», — пояснює вона. «За нашими розрахунками, це дозволило б економити приблизно 45 000 доларів щороку».

Цей успіх надихнув Кессі на більш амбітні кроки. Вона здобула ступінь бакалавра, а згодом і магістра з машинобудування, додатково отримавши сертифікат у сфері енергетики в Університеті Кентуккі. Її головним захопленням стала політична складова галузі. «Мені хотілося впливати на стратегічні рішення щодо контролю та впровадження технологій майбутнього, особливо в енергетичному секторі».

Саме цим вона й займається сьогодні. Гарт відома своїми розробками важких турбін, здатних працювати на сумішах із високим вмістом водню, а також експертними знаннями про це паливо. Її ім’я увійшло до цьогорічного списку «Women in Hydrogen 50», який включає 50 жінок-лідерів індустрії, номінованих колегами. Разом із Лізою Беррі з GE Vernova її відзначили цього тижня на Глобальній конференції жінок-лідерів в енергетиці (WGLC) у Х’юстоні.

Нереалізований потенціал водню

Стає дедалі очевидніше, що оператори важких турбін можуть замінити природний газ воднем без будь-яких втрат у виробництві електроенергії. Однак Гарт наполягає на повному визнанні екологічних переваг цього палива. «Навіть незначна частка водню [у роботі важкої турбіни] здатна зменшити викиди сильніше, ніж можна собі уявити», — зазначає фахівець. Приміром, додавання лише 5% водню за об’ємом до природного газу дає ефект, сопоставимий із вилученням тисяч автомобілів з доріг. (Турбіна H-класу від GE Vernova, що працює в комбінованому циклі на суміші з 50% воднем, знижує вуглецеві викиди на 43% порівняно з природним газом і до 69% порівняно з вугіллям.)

Гарт закликає політиків та енергетичні компанії усвідомити ці можливості. «Якщо є можливість виробляти водень безпосередньо на місці, чому б нею не скористатися?» — запитує вона, маючи на увазі відновлювані та атомні станції, які забезпечують енергією процес створення жовтого, рожевого та зеленого водню. Вона також прагне спростувати міф про те, що спалювання водню є технологічно неможливим. «Люди звикли порівнювати нове з поточним станом речей», — каже вона. «В США протягнуто близько трьох мільйонів миль газових трубопроводів, тоді як воднева інфраструктура нараховує лише 1600 миль», — пояснює Гарт. Вона вірить у закони економіки: довгострокові інвестиції неодмінно приведуть до зниження витрат.

Інженерка також наголошує на тісному зв’язку між вартістю та екологічністю, проводячи паралель із сучасним транспортом. «Автомобілі стали економнішими та технологічнішими саме через нашу боротьбу за зниження витрат на паливо, його споживання та викидів», — стверджує вона. «Аналогічний принцип ляже в основу масового впровадження водню».

Гарт, яка є активним членом глобального комітету Жіночої мережі GE Vernova (понад 10 000 учасниць), останніми роками активно просуває ці ідеї. Вона підтримувала галузеві ініціативи щодо стимулів для виробництва водню та навіть створила внутрішній інформаційний центр для моніторингу світової водневої політики. Поки фундамент галузі лише закладається, колишня стажерка, яка колись знайшла геніальне рішення для побутової техніки, тепер фокусується на побудові цілої індустрії. «Технологія вже існує і поступово впроваджується — можливо, повільніше за наші очікування, але процес незворотний», — каже вона.

Додає Гарт: «Ми побачимо більше успішних кейсів та запущених проєктів, що допоможе зробити низьковуглецеве паливо нормою в енергетиці. Це стане значною перемогою для глобальної сталості».

Джерело